Пантеровый хамелеон

Широко распространен в неволе, популярен и пантеровый (Сh.pardalis). Благодаря солидным размерам и выносливости, этот вид тоже рекомендуется для начинающих террариумистов. В неволе он живет до 4 лет, а в природе — не более двух.

Как и ковровый, пантеровый хамелеон распространен на Мадагаскаре. Встречается он и на Маскаренских островах.

Крупные особи самцов могут достигать 52 см, самки — 35 см. У пантерового хамелеона существуют две цветовые формы: голубая и красная. Они обусловлены географическим распространением; рекомендуется не "мешать кровь", поддерживая обе эффектные линии в "чистоте породы".

У этого вида нет пристрастия к определенным местообитаниям, хотя густых лесов он избегает. Его можно найти на деревьях и кустарниках; в пальмовых рощах, в окрестностях населенных пунктов, в садах и на окраинах полей.

Когда идет лесоповал, пантеровый хамелеон быстро заселяет освобожденные участки. Прочие виды хамелеонов, обитающие на острове, избегают природной деградации, а этот вид процветает именно благодаря тем изменениям, которые человек внес в среду.

Пантеровый хамелеон очень подвижный и беспокойный вид. Он еще более агрессивен, нежели ковровый. Его надлежит содержать отдельно. В связи с активностью ему нужен просторный террариум. Удовлетворительным считается объем 50 х 50 х 120 см на взрослого самца; самку можно держать в меньшем — 40 х 50 х 80 см, но ей необходим слой субстрата глубиной около 15 см. Пантеровый хамелеон обожает солнечный свет, и ему совершенно необходима высокая освещенность. Дневная температура — +28 °С; ночная — +22 °С. Для хорошей вентиляции террариум должен быть затянут сеткой с фронта или с одного бока, а также сверху и с потолка. Пантеровый хамелеон особенно хорошо себя чувствует, если его оставить на подоконнике оранжереи, на "вольном выпасе".

Ест он всех кормовых насекомых, а также новорожденных мышей; главное, чтобы пища поступала регулярно. Он может без всяких оснований объявить голодовку: обычно она заканчивается после того, как ему предложат какое-нибудь ярко-зеленое насекомое. Следует знать, что самки охотятся за мелкими ящерицами. Животных дважды в неделю поят с пипетки; их ежедневно опрыскивают. Многие пантеровые хамелеоны быстро осваивают питье из блюдца.

Для спаривания самку и самца сажают в один террариум или оставляют на свободе в оранжерее. Завидя самку, самец светлеет, и на его коже проступают яркие полосы.

Приближаясь к самке, он уплощается и подпрыгивает. Если самка "не в настроении", она широко разевает пасть и бросается на самца. После этого самец обычно теряет к ней временный интерес. Если самка "в настроении", она перестает защищаться. Хотя самец приближается к ней осторожно, она старается убежать или спрятаться. Самец продолжает наступать, кивая головой, а затем стремится "оседлать" ее сзади. Самка, уплощаясь, проявляет редкую пассивность. Тем временем самец цепляется всеми четырьмя лапками за туловище самки или за ее ноги; он судорожно подергивает головой, и тогда самка подымает свой хвост на 3 см так, чтобы самец мог подвести под нее свой хвост. Копуляция длится примерно 10 мин.

Самки сохраняют способность к спариванию в течение трех суток, а после этого проявляют крайнюю агрессивность, и "зверский" аппетит. Самца необходимо сразу же отсадить во избежание "семейного скандала". Зачастую молодые самцы, довольно нахрапистые и неумелые в "любовных делах", терпят сокрушительное поражение от злобных самок.

Отступление пантерового хамелеона выглядит забавно. Он стремится защититься от нападающей серией бесцельных прыжков.

Спустя 31—45 дней после спаривания самка откладывает 12 — 46 яиц в полуразрытый тоннель на дне террариума. Затем она очень тщательно его засыпает. Через две недели самка вновь "готова отдаться" — это видно по изменению окраски и сниженной агрессивности.

Яйца надо сразу же извлечь. Их инкубируют во влажном вермикулите при температуре +28 °С. Выплод молодняка наступает спустя 159 — 323 дня после спаривания. Выхаживать молодь нетрудно. Но ее рост существенно зависит от поступления воды, питательных веществ и надлежащей температуры. Для начала молодняк содержат при температуре +25 °С, но спустя два месяца повышают ее до +28 °С.